Biografieën van de website over Griekse Muziek

Yannis Kotsiras

Griekse popmuziek

Yannis Kotsiras (Γιάννης Κότσιρας) is tegenwoordig de vaandeldrager van de Griekse popmuziek. Hij zingt liederen die een breed publiek aanspreken, in Griekenland maar ook daarbuiten. Afgezien van de taal, is zijn repertoire immers niet echt Grieks maar eerder universeel van karakter. Bovendien zijn zijn vertolkingen eenvoudig, eerlijk en vol overtuigingskracht. Liederen met schwung die vooral de jongere generaties weten te bekoren.

Eén van zijn sterke - volgens sommigen zwakke - punten is dat Yannis Kotsiras geen enkele stijl van het "klassieke" Griekse lied onaangeroerd laat. Zijn programma's zijn gewoonlijk opgebouwd met een allegaartje van verschillende liedvormen, al dan niet geput uit zijn eigen repertoire, waardoor hij zijn doelgroep - de jongeren van de zapgeneratie - zeker bekoort. Zoals eerder aangehaald krijgt Yannis Kotsiras hierdoor vaak ook kritiek. Het feit dat hij zich niet bewust profileert in een bepaalde richting maar dat zijn muziek eerder een product is van de huidige consumptiemaatschappij, heeft tot gevolg dat hij door sommigen niet echt au sérieux wordt genomen. Hij speelt handig in op de heersende trend: een tijd waarin men alles wil, ineens en terzelfdertijd, en liefst op een snelle, prettige en blitse manier. En dat is precies wat hij in zijn optredens bewerkstelligt.

Zijn grootste verdienste is dat zijn stem heeft bijgedragen tot het enorme succes dat een aantal hits de laatste jaren te beurt is gevallen. In Griekenland heeft Kotsiras tegenwoordig ontegensprekelijk - en daarover is men unaniem - de status van sterzanger verworven.

Yannis Kotsiras zag het levenslicht op 5 oktober 1969 in Athene. Hij studeerde piano, maar speelt ook gitaar en bouzouki . Vanaf twaalfjarige leeftijd is hij begonnen als zanger bij een aantal rembetika-groepjes, maar zijn professionele loopbaan ging pas echt van start omstreeks de jaren 1990. Onlangs konden wij op de Griekse satelliettelevisie ERT de piepjonge Kotsiras ontwaren in een filmpje over de geschiedenis van de rembetikamuziek daterend uit 1995. Hij speelt er baglamas , bouzouki en zingt.

In 1998 zingt hij, zoals zovele andere Griekse jonge zangers, één lied op de cd "Tragoúdia égrapsa ya fílous" (Liederen die ik voor vrienden schreef) van Dionýsis Savvópoulos. Andere zeer betekenisvolle samenwerkingen zijn die met componisten als Evanthia Reboutsika en Lavrendis Machairitsas - samenwerkingen die monsterhits opleverden zoals: "To tsigáro" (De sigaret), van Reboutsika/Kalantzopoulos en "Tyflés elpídes" (Blinde hoop) en "Etsi ki alliós" (In ieder geval), beide van Machairitsas.

Onlangs, in het voorjaar van 2003, kwam er een heruitgave op de markt van "To Axion Estí" en "Pnevmatikó Emvatírio" van Mikis Theodorakis met Yannis Kotsiras als zanger. Ieder jong talent droomt er in Griekenland nog steeds van om ooit de liederen van Mikis Theodorakis te mogen vertolken. Telkens opnieuw is dit een serieuze duw in de rug en bovendien is en blijft het een hele eer. De vraag of Yannis Kotsiras wel toereikend was voor dergelijke muziek heeft menigeen in Griekenland beziggehouden. Zijn zangersprofiel strookte niet echt met de atmosfeer die dergelijk werk uitstraalt. Ook werd hem verweten dat de hele operatie eigenlijk bedoeld was om zijn imago wat op te krikken in de hoop dat er iets van de waardigheid van Theodorakis' werk op hem zou overslaan. En misschien wás dat wel de bedoeling, maar kan hem dat kwalijk genomen worden? De Theodorakis-vertolking van Yannis Kotsiras zal inderdaad nooit die van het kaliber van "Sir" Grigoris Bithikotsis of Maria Farantouri kunnen overtreffen of zelfs maar evenaren, maar zijn prestatie op deze cd wordt als "eerlijk" bestempeld en er is duidelijk aan gewerkt.

De reeks optredens die Kotsiras in het winterseizoen 2002-2003 in de nachtclub FIX in Thessaloniki en in Athene ten beste gaf is volledig in overeenstemming met de heersende trend. In het muziektijdschrift "Echo" van maart 2003 beschrijft Yorgos Mitrakis het programma van Kotsiras als een "mixed grill" en tegelijkertijd "long play". Waarmee hij wil zeggen dat Kotsiras van alles wat zingt, in een drie uur durend programma, maar zonder echte uitschieters. Lichte liederen, rembetika, archondorembetika (dat zijn populaire liederen in de rembetika-stijl maar met gezuiverde teksten en westerse invloeden), populaire liederen en endechna (kunstliederen) volgen mekaar op. Het ganse scala van het Griekse lied met ballades, zeïmbékika, tsiftetélia en noem maar op komt aan bod. De sterzanger werd ondersteund door negen muzikanten en drie andere, evenzeer jonge zangers: Antigóni Efstratóglou, Aspasía Theofílou en Státhis Yannakópoulos. De momenten waarop hij zelf mondharmonica speelde, vormden een aangename afwisseling.

In januari 2003 trad Yannis Kotsiras voor de eerste keer op in Londen. En ook hier kreeg het Londense publiek het welgekende recept geserveerd: sterke nummers uit zijn eigen repertoire, maar evenzeer een selectie van Griekse klassieke kaskrakers in de meest brede zin van het woord en van alle tijden. Blijkbaar een vaste formule voor zijn optredens. In juli van datzelfde jaar was hij in Duitsland te horen en in juni 2004 zou hij er opnieuw optreden, maar die tour werd afgelast.

Yannis Kotsiras is op dit moment een rijzende ster van formaat, zodat niemand minder dan Charis Alexiou onder meer op hem en op vele andere artiesten van de jongere generatie, een beroep deed om samen met haar te zingen op haar laatste cd "Os tin Akri tou Ouranou sou" (Tot aan de rand van jouw hemel), uit 2003. Tot einde maart 2004, zes weken langer dan aanvankelijk gepland, traden Charis Alexiou en Yannis Kotsiras samen op in de Votanikos in Athene. Onnodig te zeggen dat zowel Alexiou 's nieuwe cd als de reeks optredens een overweldigend succes kenden. Rond Alexiou is het een tijdje stil geweest en zij leek zelfs een beetje op haar retour, maar haar keuze om met de jonge generatie in zee te gaan bleek een voltreffer. Zelf blijft zij er nuchter bij en beseft maar al te goed dat het talrijk opgekomen publiek op de liveoptredens eigenlijk meer voor Yannis Kotsiras was komen opdagen dan voor haar.

In 2004 werd Yannis Kotsiras uitverkozen tot hoofdvertolker van de officiële song bij de Olympic Torch Relay voor de Olympische Spelen van Athene 2004. De song heet: “ Pass the Flame – Unite the World ” . De muziek is van Trevor Horn en de tekst van de Engelstalige versie is van Lol Creme. Er is ook een Griekse versie, van Lina Nikolakopoulou, die de titel " Να το Φως " (Na to Fos) draagt. Beide versies worden door Yannis Kotsiras gezongen. Een hele eer en geen onlogische keuze. Yannis Kotsiras mocht immers in oktober 2003 in Monte Carlo, in het bijzijn van Prins Albert van Monaco, tijdens de World Music Awards 2003 de prijs voor de best verkopende Griekse artiest in ontvangst nemen. Zijn twee laatste cd's behaalden in eigen land inderdaad vier keer platina.

Een selectie uit zijn discografie met enkel zijn "eigen" platen:

1996 Αθώος ένοχος- Athóos énochos (Onschuldig schuldig) . De composities zijn van Evanthia Reboutsika en van Panayotis Kalantzopoulos . Elli Paspala zingt er één lied op.

1997 Μόνο ένα φιλί- Móno éna filí (Slechts een kus) . Zijn grote succesplaat, met muziek die opnieuw gecomponeerd werd door Evanthia Reboutsika . De teksten zijn van Eleni Zióga. De cd behaalde platina.

1998 Τα πρώτα μου τραγούδια- Ta próta mou tragoúdia (Mijn eerste liederen) .

1999 Φύλακας άγγελος- Fýlakas ángelos (Engelbewaarder) . De componist is deze keer Adonis Mitzelos , met teksten opnieuw van Eleni Zioga. Dit werd eveneens een grote succesplaat met om en bij de 65.000 verkochte exemplaren.

2001 Είναι δική μας η ζωή μας- Ine dikí mas i zoí mas (Het is ons leven) . Met composities van Evanthia Reboutsika .

2002 - Live . Het is dé absolute trend van het jaar 2002: iedere artiest met naam zou een live-cd laten opnemen van een concert of een optredenreeks in een muziekclub. En ook Yannis Kotsiras doet mee aan deze modegril, met alweer een platina-cd tot gevolg. De muziek is hier van de hand van Lavrendis Machairitsas .

2003 Ξύλινο αλογάκι - Xýlino alogáki (Houten paardje) . Zijn nieuwste cd uitgebracht met Pasen 2003. Voor de muziek tekent wederom Lavrendis Machairitsas en de teksten zijn van Isaák Soúsis.

December 2003 Τι τραγούδι να σου πω - Ti tragoúdi na sou po (Wat zal ik voor je zingen) . Dvd van een liveconcert in het Katrakeio Theater (Nikea-Athene) op 8 september 2003.

Laatst bijgewerkt op : 2004-06-30