Biografieën van de website over Griekse Muziek

Nana Mouskouri

© Luc Pardon 2004

Nana Mouskouri

Joanna Mouskouri, Nana voor de vrienden, werd geboren, zoals de meeste mensen trouwens. Bij haar gebeurde het op Kreta op 13 oktober 1934. Op 10 oktober 1936 verhuisde zij met haar ouders naar Athene en werd ze daar nog eens in de burgerlijke stand ingeschreven. Daarom zijn er nogal wat misverstanden over haar eigenlijke geboortedatum ontstaan, afhankelijk van de bron die je raadpleegt.

Hoe dan ook, op zevenjarige leeftijd begint ze muziek te studeren in Athene. Vanaf haar vijftiende gaat ze daar naar het conservatorium, tot in 1958. In dat jaar wordt ze prompt aan de deur gezet door een diep geschokte directie. Tijdens een eerste optreden op de Griekse radio had ze het namelijk gewaagd om... jazz te zingen. Van een vliegende start gesproken!

Enkele maanden later maakt ze kennis met Manos Hadjidakis, toen ook al een beroemd componist. Hij schrijft voor haar een aantal melodietjes die goed in het oor liggen en die haar in 1959 de Grand Prix van het Festival van het Griekse lied bezorgen.

Het jaar daarop tekent ze een contract met Philips, komt naar Parijs en begint een internationale carrière. Ondanks haar ietwat timide en bescheiden manier van doen straalt ze toch een rustige zelfverzekerdheid uit, en met die stijl verovert ze het Franse publiek al na haar eerste televisieoptredens.

Binnen de kortste keren zingt ze overal in Europa, niet alleen in het Grieks en het Frans, maar ook in het Duits, het Engels en het Italiaans. In de Verenigde Staten maakt ze een tournee met niemand minder dan Harry Belafonte. In 1967 staat ze voor de eerste keer op de planken van de beroemde Olympia in Parijs. Ze zal er later nog verschillende keren optreden

Tijdens al haar optredens wordt ze begeleid door de dirigent Georges Petsilas, die later haar echtgenoot wordt. Er komen twee kindertjes, en ze leven nog lang en gelukkig, maar dan wel apart, want ondertussen zijn ze gescheiden.

Vele Grieken beschouwen "la Nana" niet als een Griekse zangeres, precies vanwege haar schitterende maar buitenlandse carrière. Het is juist dat de meeste van haar platen niet in het Grieks zijn opgenomen. Maar het feit dat ze, na meer dan veertig jaar in het vak, nog steeds meedraait, bewijst toch dat ze iets in haar mars heeft. Wie kent er de dame met de zwarte bril, het halflange, eveneens zwarte, haar met de middenscheiding en "Weisse Rosen aus Athen" nu niet? Sedert 1984 keert ze regelmatig naar haar vaderland terug om concerten te geven en om er platen op te nemen in het Grieks. Zij kan nog steeds bogen op een Grieks publiek dat haar trouw is gebleven. Trouwens, wie haar ooit het nummer "Athine" heeft horen zingen, zal moeten beamen dat het moeilijk Griekser kan.

Nana Mouskouri heeft zich naast haar zangcarrière ook steeds ingezet voor het goede doel. In 1993 werd zij uitgeroepen tot Goodwill Ambassadrice voor UNICEF. En ze heeft ook een eigen stichting, de Focus on Hope Foundation, waarmee ze haar steunt verleent aan allerhande goede doelen. Zo heeft de Focus on Hope stichting 50.000 euro aangeboden aan de slachtoffers van de vernietigende bosbranden in Griekenland tijdens de zomer van 2007.

Het jaar dat Nana Mouskouri zeventig werd, begon ze stilaan te denken aan een welverdiend pensioen. Als afscheid aan haar talrijke fans ondernam ze een Farewell World Tour, die van start ging in het voorjaar van 2005 en zal eindigen in haar geboorteland Griekenland in de zomer van 2008. Ze zal dat jaar ongeveer vijftig jaar zingen. De omvang van deze afscheidstour, die meer dan drie jaar in beslag nam, zegt voldoende over de populariteit van deze wereldster.

Laatst bijgewerkt op : 2007-11-01